Ruzie, kanker en een dode

ACHTERGROND - Deze week in Zuid-Amerika een *kuch* feest der positiviteit *kuch*: Nicaragua en Colombia ruziën, Chávez is ziek en Niemeyer ging dood.

Fascinerende colleges vond ik het altijd, over UNCLOS, de VN-conventie over het internationale zeerecht. Rusland plant zijn vlag op de zeebodem onder de noordpool! Knokken om de Spratly’s!!  Internationale Betrekkingen-nerds zullen ook weer in hun handjes knijpen bij de recente ruzie tussen Nicaragua en Colombia. De twee landen ruzieden voor het Internationale Hof van Justitie in Den Haag – niet te verwarren met het Internationale Strafhof – over een stuk zee, waarin onder meer de Colombiaanse eilanden San Andrés en Providencia liggen.

Colombia verloor voor een groot deel het juridische gevecht en moet nu zeggenschap afstaan over een flink gebied van de prachtige “zevenkleurige” zee. De Colombianen trokken zich als repercussie terug uit het Pact van Bogotá, een overeenkomst uit 1948 waarin Amerikaanse landen toezegden de geschillenprocedure van het Internationale Hof van Justitie te accepteren. Een leuke juridische analyse van de huidige ruzie is hier te vinden; zie vooral ook de overzichtskaart op pagina 89 van het vonnis. Gedaan? En snapt u het nog? Chapeau. Voor The Economist was het schijnbaar iets te ingewikkeld: een poging tot versimpeling maakt hun overzichtskaartje minder duidelijk én minder accuraat.

Bij de oosterburen van Colombia was er ook nieuws: Hugo Chávez blijkt toch niet zo wonderbaarlijk te zijn genezen als eerder beweerd en El Comandante gaat weer voor kankerbehandeling naar Cuba. De recent herkozen president van Venezuela wees voor het eerst publiekelijk vice-president Nicolás Maduro aan als zijn opvolger in absentia. Tekenen van een permanent terugtreden? Wellicht. Niettemin zal Chávez vast verklaren dat hij weer zo gezond als een vis is na zijn terugkeer.

Tot slot een droevig bericht uit Brazilië: de befaamde modernistische architect Oscar Niemeyer overleed deze week. Niemeyer werd beroemd  door zijn betonnen constructies waarin toch rondingen en curves centraal stonden, zoals goed te zien in een slideshow van Reuters. Het levert mooie combinaties op, zeker wanneer zijn creaties omringd worden door de uitbundige natuur van Brazilië. Zoals hij zelf zegt in een bekend citaat:

“It is not the right angle that attracts me, nor the straight line, hard and inflexible, created by man. What attracts me is the free and sensual curve — the curve that I find in the mountains of my country, in the sinuous course of its rivers, in the body of the beloved woman.”

Niemeyer vergaarde daarnaast veel faam als hoofdarchitect van de nieuwe Braziliaanse hoofdstad Brasilia. Niet iedereen was over dat megaproject even eensgezind en enthousiast.